La storia di un uomo straordinario, celebrato dalla Westfalenpost Hagen per i suoi oltre 40 anni di eccellenza nella gastronomia tedesca

di Antonio Portolano

Hagen (Germania) – Giovanni Ligorio non è solo un nome, è un simbolo. Nato nel Brindisino e cresciuto tra le tradizioni della Puglia e le opportunità offerte dalla Germania, è diventato un’icona dell’eleganza e della gastronomia. La sua incredibile storia, raccontata dal quotidiano tedesco Westfalenpost Hagen, è un omaggio a una vita dedicata al lavoro, al rispetto e alla comunità. Non si può non apprezzare il tocco magistrale del giornalista Mike Fiebig, che con parole vibranti e descrizioni minuziose ha saputo catturare l’essenza di Giovanni e del suo mondo.

Da Brindisi a Hagen, un viaggio di speranza

La storia di Giovanni inizia a Brindisi, ma le sue radici sono a Latiano, uno dei venti comuni della provincia brindisina. Negli anni Sessanta, suo padre Cosimo Ligorio e sua madre Natalina Costanza Russo decisero di lasciare l’Italia per costruire un futuro migliore in Germania. Cosimo trovò impiego come muratore, lavorando duramente per ricostruire strade e successivamente entrando nelle ferrovie tedesche. Giovanni, ancora bambino, seguì la famiglia a Hagen, portando con sé il calore e la cultura della sua terra natale.

I primi passi nel mondo del lavoro

Appena arrivato in Germania, Giovanni iniziò a lavorare come garzone presso un fruttivendolo al mercato locale. Il suo impegno e la sua serietà lo fecero subito notare. Ma il vero punto di svolta arrivò con l’incontro della famiglia Bucco, ristoratori molto noti a Hagen. Fu in uno dei loro ristoranti che Giovanni apprese i segreti della gastronomia, dalla lucidatura dei bicchieri alla preparazione di caffè impeccabili. «È stato Nico Bucco a insegnarmi tutto. Senza di lui, non avrei mai scoperto la mia strada», ricorda Giovanni.

Tra ferrovie e ristoranti: una doppia carriera

A vent’anni, Giovanni seguì le orme del padre e trovò lavoro nelle ferrovie tedesche. Ma il crollo del Muro di Berlino e l’arrivo di lavoratori a basso costo rivoluzionarono il mercato del lavoro, costringendolo a reinventarsi. Ritornò alla sua vera passione, la gastronomia, lavorando nei ristoranti di Hagen, dove divenne una figura centrale in locali iconici come il “Theatro”, il “Luna Mare” e la leggendaria discoteca “Alibi”.

L’eccentricità di Giovanni Ligorio, stile e carattere

Oltre al suo talento gastronomico, Giovanni era noto per il suo stile unico ed eccentrico. Indossava reggimaniche in velluto rosso a pois bianchi e gilet di seta abbinati a cravatte sgargianti, che lo rendevano immediatamente riconoscibile. Questo tocco di eleganza era il riflesso del suo rispetto per se stesso e per i suoi clienti.

La svolta con la AOK

La vera consacrazione arrivò con la gestione della mensa della AOK, il principale ente di assicurazione sanitaria pubblica in Germania. Per 15 anni, Giovanni trasformò la mensa in un punto di riferimento per qualità e servizio. «La cucina è il cuore del mio lavoro, ma sono le persone a rendere tutto speciale», afferma Giovanni con emozione. La sua capacità di creare un ambiente accogliente e offrire piatti che univano tradizione e innovazione lo rese amatissimo.

Il legame con la sua terra

Nonostante il successo in Germania, Giovanni non ha mai dimenticato le sue radici pugliesi. Latiano e Brindisi restano nel suo cuore, luoghi di memoria e affetti. Oggi, la Puglia è una delle mete più amate dai turisti tedeschi, molti dei quali sono figli di immigrati italiani come Giovanni. «La mia terra è sempre con me, ogni piatto che preparo è un omaggio alla Puglia», spiega Giovanni.

Sfide e successi: una vita dedicata agli altri

La vita di Giovanni non è stata priva di ostacoli. Un infortunio sul lavoro e un problema all’anca lo hanno costretto ad abbandonare la gastronomia. Eppure, i suoi successi parlano per lui: dalle mance che superavano i 3000 euro al mese alle feste leggendarie organizzate con ospiti celebri come Anna Nicole Smith. «Giovanni aveva il dono di unire le persone», racconta un suo amico di lunga data.

Una leggenda celebrata da Hagen a Latiano

Oggi Giovanni si gode un meritato riposo, ma il suo nome continua a risuonare. La famiglia, composta dal fratello Antonio e dalle sorelle, è orgogliosa di lui. I suoi genitori, Cosimo e Natalina, hanno visto il sacrificio di una vita ripagato dal successo del loro figlio. Anche a Latiano, quando si parla di Giovanni Ligorio, si percepisce un senso di ammirazione e rispetto.

L’eredità di Giovanni Ligorio

Giovanni Ligorio è più di un ristoratore. È un esempio di come la dedizione, la passione e il rispetto per gli altri possano trasformare una vita ordinaria in una straordinaria. La sua storia è un tributo al talento italiano che brilla nel mondo. Grazie alla Westfalenpost Hagen, questa storia è ora conosciuta e celebrata ovunque. Un esempio per tutti, un orgoglio per la Puglia.